இயற்கையில் பல்வேறு தனிமங்கள் இருந்தாலும், சோடியம் மற்றும் குளோரின் ஆகியவற்றின் சேர்க்கை ஒரு வியக்கத்தக்க மாற்றத்திற்கு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. சோடியம், காற்றில் தீப்பற்றக்கூடிய மற்றும் தண்ணீரில் வெடிக்கக்கூடிய ஒரு மென்மையான, வெள்ளை நிற உலோகம். மறுபுறம், குளோரின் ஒரு நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த, மஞ்சள்-பச்சை நிற வாயு. இது உலோகங்களை அரிக்கக்கூடியதுடன், உயிரினங்களுக்கு நஞ்சாகவும் மாறக்கூடியது.
இயற்கையின் விதியால், இந்த இரண்டு தீவிரமான தனிமங்கள் இணையும்போது, அவை தங்கள் அசல் ஆபத்தான பண்புகளை இழந்து, மனித வாழ்வுக்கு இன்றியமையாத ஒன்றான சோடியம் குளோரைடு (சமையல் உப்பு) ஆக மாறுகின்றன.
சமையல் உப்பு நம் அன்றாட உணவில் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இது சுவையை மேம்படுத்துவதுடன், உணவுகளை பதப்படுத்தவும் உதவுகிறது. காய்கறிகள், மீன் மற்றும் இறைச்சி போன்றவற்றை நீண்ட நாட்களுக்குப் பாதுகாக்க உப்பு சேர்க்கப்படுகிறது. மேலும், சில நேரங்களில் இது ஒரு கிருமிநாசினியாகவும் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
உப்பு பல நன்மைகளைக் கொண்டிருந்தாலும், அதன் அதிகப்படியான பயன்பாடு மனிதர்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும். உதாரணமாக, ஒரு சராசரி பெரியவருக்கு ஒரு நாளைக்கு 2,300 மி.கி.க்கும் குறைவான சோடியமே பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. ஆனால், உயர் இரத்த அழுத்தம் உள்ளவர்களுக்கு ஒரு நாளைக்கு 500 மி.கி. என்ற மிகச் சிறிய அளவே போதுமானது. அதிக உப்பு உட்கொள்வது உடல்நலத்திற்கு ஆபத்தானது என்று சுகாதார நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
