விழாக்காலச் சின்னமாக விளங்குகிறது கிறிஸ்மஸ் மரம்!

கிறிஸ்த ு பிறப்ப ு என்றதும ் கண்களுக்குள ் விரியும ் காட்சியில ் ஒளியூட்டப்பட் ட, அலங்கரிக்கப்பட் ட, சிற ு சிற ு நட்சத்திரங்கள ் மின்னும ் ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் மரம ் கட்டாயம ் இடம்பெற்றிருக்கும ். மனி த நேயத்தின ் உச்சபட் ச வெளிப்பாடா க இயேசுவின ் வருகைய ை நம்புகிறத ு கிறிஸ்தவம ். உலகின ் மீத ு கடவுள ் கொண் ட தாயன்ப ை நினைவுபடுத்தும ் கிறிஸ்த ு பிறப்ப ு தினத்தில ் தவிர்க் க முடியா த ஒர ு விழாக்காலச ் சின்னமா க விளங்குகிறத ு கிறிஸ்மஸ ் மரம ்.

ஒர ு ஏழ ை விறக ு வெட்ட ி இருந்தான ். ஏழ்மையின ் உச்சத்தில ் இருந் த அவன ை பட்டினியின ் பிடியிலிருந் த சிறுவன ் ஒருவன ் ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் தினத்தன்ற ு சந்தித்த ு பசிக்க ு ஏதேனும ் த ர முடியும ா என்ற ு கேட்டான ். சிறுவனின ் சோர்வைக ் கண் ட அந் த விறகுவெட்ட ி தனக்காய ் வைத்திருந் த சிற ு உணவ ை அவனுக்க ு வழங்கிவிட்ட ு பசியுடன ் தூங்கினான ். மறுநாள ் காலையில ் தன்னுடை ய வீட்டிற்க ு முன்னால ் ஒர ு மரம ் அழகாய ் ஜொலித்தபட ி புதிதாய ் நிற்பதைக ் கண்ட ு வியப்படைந்தான ். நேற்றை ய இரவில ் தன்னுடன ் உணவருந்தியத ு இயேசுவ ே என்றும ், தன்னுடை ய மனிதநேயத்தைப ் பாராட்ட ி அவர ் தந் த பரிச ே அந் த கிறிஸ்மஸ ் மரம ் என்றும ் அவன ் நம்பினான ். இத ு கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் தோற்றம ் பற்ற ி சொல்லப்படும ் கதைகளில ் ஒன்ற ு.

எகிப்தி ய நாட்ட ு மக்களின ் பழமையா ன கலாச்சாரங்களில ் பசுமைய ை வழிபடுதலும ் ஒன்றாய ் இருந்தத ு. அதிலும ் குறிப்பா க குளிர ் காலங்களில ் மரங்கள ் எல்லாம ் நிராயுதபாணிகளாய ் இலைகள ை இழந்த ு நிற்கையில ் பேரீச்ச ை இலைகள ை வெட்ட ி வந்த ு வாழ்வின ் மறுமலர்ச்ச ி விழ ா அல்லத ு சாவ ை வெற்ற ி கொண் ட விழ ா கொண்டாடுவத ு அவர்களுடை ய வழக்கம ்.

ரோமர்களின ் கலாச்சாரத்த ை எடுத்துக ் கொண்டால், அவர்களுடை ய சாத்துர்னாலிய ா விழாவ ே விவசாயக ் கடவுள ை வழிபடும ் விழ ா தான ். அந் த நாள ை பச்ச ை இலைகளுடனும ், தாவரங்களுடனும ் கொண்டாடுவத ே அவர்களுடை ய வழக்கம ். வீடுகளையெல்லாம ் இல ை தோரணங்களால ் அலங்கரிப்பத ு அவர்களுடை ய விழாவின ் சிறப்பம்சம ்.

பிரிட்டனில ் ப ல நூற்றாண்டுகளுக்க ு முன ் பச்ச ை இலைகளையும ், கொம்புகளையும ் வாசல்களில ் தொங் க விட்டால ் தீ ய ஆவிகள ் அணுகாத ு என்னும ் நம்பிக்க ை ஆழமா க இருந்தத ு.

ஜெர்மனிய ே கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் பிறப்பிடம ் என்னும ் சிறப்புப ் பெருமையைப ் பெறுகிறத ு. சுமார ் ஆயிரம ் ஆண்டுகளுக்க ு முன ் புனி த போனிபேஸ ் என்பவர ் ஜெர்மனியில ் கிறிஸ்த வ ம த போதனைகளைச ் செய்த ு கொண்டிருந்தபோத ு ஒர ு கூட்டம ் மக்கள ் அங்குள் ள ஓக ் மரம ் ஒன்ற ை வழிபடுவதைக ் கண்டார ். அதைக்கண்ட ு கோபமடைந் த அவர ் அந் த மரத்த ை வெட்ட ி வீழ்த் த அதனடியிலிருந்த ு உடனடியா க ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் மரம ் முளைத்த ு வளர்ந்ததா க கூறப்படும ் கதைய ே கிறிஸ்மஸ ் மரத்தைக ் குறித்த ு பெரும்பாலா ன மக்களால ் சொல்லப்படும ் கத ை.

அந் த மரம ் முளைத் த செயல ை இயேசுவின ் உயிர்ப்போட ு தொடர்புபடுத்த ி தன்னுடை ய கிறிஸ்த வ போதனைய ை மும்முரப்படுத்தினார ் அவர ். ஆனாலும ் அந் த மரம ் அப்போதெல்லாம ் அலங்காரப ் பொருளாகவ ோ, கிறிஸ்த ு பிறப்ப ு கொண்டாட்டங்களில ் பயன்படுத்தப்படவ ோ இல்ல ை.

ஜெர்மானியர்கள ் தான ் கிறிஸ்மஸ ் மரத்த ை முதலில ் வீடுகளுக்குள ் அனுமதித்தவர்கள ். பன்னிரண்டாம ் நூற்றாண்டுகளில ் கிறிஸ்மஸ ் மரங்கள ் தலைகீழாகக ் கட்டித ் தொங்கவிடப்பட்ட ு விழாக்களில ் பயன்படுத்தப்பட்டிருந்த ன என்பத ு வியப்பூட்டும ் செய்த ி.

கி.பி. ஆயிரத்த ு ஐநூறாம ் ஆண்டில ் மார்ட்டின ் லூத்தர ் கிங ் ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் கா ல பன ி நாளில ் பன ி படந் த சால ை வழியா க நடந்த ு செல்கையில ் சிற ு சிற ு பச்ச ை மரங்களின ் மீத ு பட‌ர்ந்திருந் த பன ி வெளிச்சத்தில ் பிரமிக்கவைக்கும ் அழகுடன ் ஒளிர்வதைக ் கண்டார ். உடன ே ஒர ு ஃபிர ் மரத்த ை எடுத்த ு அத ை மெழுகுவர்த்திகளால ் அலங்கரித்த ு அத ை கிறிஸ்த ு பிறப்ப ு விழாவில ் பயன்படுத்தினார ். கிறிஸ்மஸ ் மரம ் அலங்காரங்களுடன ், கிறிஸ்மஸ ் விழாக்களில ் நுழைந்தத ு இப்போதுதான ் என்பத ே அறியப்படும ் செய்த ி.

1521 இல ் பிரான்ஸ ் இளவரச ி ஹெலீன ா தனத ு திருமணத்திற்குப ் பிறக ு ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் மரத்த ை பாரீஸ ் நகருக்குக ் கொண்டுவந்த ு விழ ா கொண்டாடியத ே கிறிஸ்மஸ ் கொண்டாட்டங்களில ் கிறிஸ்மஸ ் மரம ் நுழைந்ததன ் முதல ் நிகழ்வா க வரலாற ு குறித்த ு வைத்திருக்கிறத ு. பதினெட்டாம ் நூற்றாண்டுகளில ் ஜெர்மன ி, பிரான்ஸ ், ஆஸ்‌ட்ரேலிய ா போன் ற நாடுகளில ் கிறிஸ்மஸ ் ம ர அலங்காரம ் வெகுவாகப ் பரவிவிட்டத ு.

இங்கிலாந்துக்க ு இந் த கிறிஸ்மஸ ் மரம ் வந் த விதம ் சுவாரஸ்யமானத ு. இங்கிலாந்த ு அரச ி விக்டோரியா அடிக்கட ி ஜெர்மன ி நாட்டுக்குப ் பயணம ் செய்வதுண்ட ு. அப்படிப்பட் ட பயணங்கள ் அவருக்க ு ஜெர்மனி நாட்ட ு இளைஞர ் இளவரசர ் ஆல்பர்ட்டுடன ் காதல ை வளர்த்த ன.

திருமணம ் செய்துகொண் ட இருவரும ் இங்கிலாந்த ு திரும்பினார்கள ். 1841 இல் அரசர ் ஆல்பர்ட ் ஒர ு அலங்காரம ் செய் த மரத்த ை இங்கிலாந்திலுள் ள விண்ட்ஸர ் மாளிகையில ் வைத்த ு விழ ா கொண்டாடினார ். அதுவ ே கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் இங்கிலாந்த ு பிரவேசம ்.

அந் த கிறிஸ்மஸ ் மரம ் அழகி ய பொம்மைகளாலும ், சிறுசிற ு கைவினைப ் பொருட்களாலும ், நகைகளாலும ், சிற ு சிற ு இசைக்கருவ ி வடிவங்களாலும ், பழங்களாலும ், மெழுகுவர்த்திகளாலும ் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தத ு. அரச ி அந் த மரத்தின ் அழகில ் மயங்கியதால ், விழாக ் கொண்டாட்டத்தில ் அதையும ் சேர்த்துக ் கொண்டார ். இங்கிலாந்த ு மக்கள ் அத ை ஆமோதிக் க, இங்கிலாந்த ு தேசத்தில ் கிறிஸ்மஸ ் கொண்டாட்டங்களில ் கிறிஸ்மஸ ் மரம ் இடம்பெறத ் துவங்கியத ு.

கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் கிளைகள ் சிலுவையின ் அடையாளத்தைக ் கொண்டிருப்பத ு கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் சிறப்பம்சம ். அதேபோ ல கிறிஸ்மஸ ் மரத்தின ் முக்கோ ண வடிவம ் தந்த ை, மகன ், தூ ய ஆவ ி எனும ் இயேசுவின ் மூன்ற ு பரிமாணங்களைக ் குறிப்பதாகவும், எனவ ே இயேச ு மனி த உருவா ன நாள ை மரத்த ை அலங்கரிப்பதன ் மூலம ் கொண்டாடுவத ு அதி க அர்த்தமுடையத ு என்றும ் கிறிஸ்த வ விளக்கங்கள ் பரிமாறப்படுகின்ற ன.

1747 களில ் அமெரிக்காவிலுள் ள பென்சில்வேனியாவில ் ஜெர்மனியிலிருந்த ு குடியேறி ய மக்களால ் கிறிஸ்மஸ ் மரம ் பயன்படுத்தப்பட்டத ு. ஆனாலும ் அத ு பிரபலமடையவில்ல ை. 1830 இல ் அங்க ு ஒர ு கிறிஸ்மஸ ் மரம ் பார்வைக்க ு வைக்கப்பட்டிருந்தத ு, அத ு மக்கள ை வெகுவா க ஈர்த்தத ு. அதன ் பின ் சுமார ் இருபத ு ஆண்டுகள ் கடந்தபின ் கிறிஸ்மஸ ் மரம ் ஒர ு ஆலயத்தின ் வெளிய ே கிறிஸ்மஸ ் கொண்டாட்டத்துக்கா க வைக்கப்பட்டத ு. அந் த நிகழ்வ ு கிறிஸ்மஸ ் மரம ் அமெரிக்காவில ் பர வ முக்கி ய காரணமாயிற்ற ு. அந் த நூற்றாண்டின ் இறுதியில ் பரவலா க அமெரிக்க ா முழுவதும ் இந் த கிறிஸ்மஸ ் மரம ் அறியப்பட் ட ஒன்றாகிவிட்டிருந்தத ு.

இங்கிலாந்தில ் சுமார ் நான்கட ி உயரமா ன கிறிஸ்மஸ ் மரங்களைப ் பயன்படுத்துவத ே வழக்கம ். எல்ல ா விஷயங்களிலும ் ஐரோப்பியர்களிடமிருந்த ு வித்தியாசப்ப ட வேண்டும ் என்ற ு விரும்பும ் அமெரிக்கர்கள ் தங்கள ் கிறிஸ்மஸ ் மரத்த ை வீட்டுக ் கூர ை வர ை உயரமுள்ளதா க ஆக்கிக ் கொண்டார்கள ்.

இங்கிலாந்தில ் இந் த கிறிஸ்மஸ ் ம ர விழ ா பரவுவதற்க ு முன்பாகவ ே கனடாவில ் அத ு நுழைந்துவிட்டத ு. பதினெட்டாம ் நூற்றாண்டுகளில ் கனட ா மக்கள ் கிறிஸ்மஸ ் மரத்த ை வண் ண வண் ண பொருட்களாலும ், கைவினைப ் பொருட்களாலும ் அலங்கரித்த ு அழகுபார்த்தார்கள ்.

பதினைந்தாம ் நூற்றாண்டுகளில ் டிசம்பர ் இருபத்த ு நான்காம ் நாள ை ஆதாம ், ஏவாள ் தினமாகக ் கொண்டாடும ் வழக்கம ் இருந்தத ு. விலக்கப்பட் ட மரத்தின ் கனியைத ் தின்றதால ் பாவத்துக்குள ் தள்ளப்பட் ட ஏதேன ் காலத்த ை நினைவுகூரும ் விதமா க மரத்த ை ஆப்பிள ் போன் ற பழங்களால ் அலங்கரித்த ு அந் த நாளைக ் கொண்டாட ி வந்தார்கள ். ப‌திதொனோராம ் நூற்றாண்டிலேய ே இந் த வழக்கம ் இருந்ததா க நம்பப்பட்டாலும ், பதினைந்தாம ் நூற்றாண்டில ் இந் த வழக்கம ் இருந்தத ு ஆதாரபூர்வமா க அறியப்படுகிறத ு. இதுவ ே பின்னர ் கிறிஸ்மஸ ் மரமா க மாறியத ு என்ற ு ப ல ஆராய்ச்சியாளர்கள ் கருதுகிறார்கள ்.

சுமார ் மூன்ற ு கோடிய ே முப்பத ு இலட்சம ் கிறிஸ்மஸ ் மரங்கள ் வ ட அமெரிக்காவில் வருடந்தோறும ் விற்கப்படுகின்ற ன. மூன்ற ு இலட்சத்த ு முப்பதாயிரம ் மரங்கள ் இணையம ் வழ ி விற்கப்படுகின்ற ன. கிறிஸ்மஸ ் ம ர வளர்ப்பில ் ஓரேகான ், வ ட கொரோலின ா, பென்சில்வேனிய ா, மிச்சிகன ், வாஷிங்டன ் மற்றும ் விஸ்கான்சின ் போன் ற மாநிலங்கள ் முன்னண ி மாநிலங்களா க உள்ள ன.

அமெரிக்காவின ் எல்ல ா மாநிலங்களிலும ், கனடாவிலும ் கிறிஸ்மஸ ் மரங்கள ் வளர்க்கப்படுகின்ற ன. சுமார ் ஒர ு இலட்சம ் பணியாளர்கள ் கிறிஸ்மஸ ் மரம ் வளர்ப்ப ு தொழிலில ் ஈடுபடுகின்றனர ். ப ல வகையா ன கிறிஸ்மஸ ் மரங்கள ் வளர்க்கப்படுகின்ற ன. சுமார ் பன்னிரண்டாயிரம ் இடங்களில ் நமக்குத ் தேவையா ன மரத்தைத ் தேர்வ ு செய்த ு வெட்டிச ் செல் ல அனுமதிக்கப்படுகிறத ு.

செயற்க ை மரங்களுக்கா ன தயாரிப்பில ் கொரிய ா, தைவான், ஹாங்காங ் போன் ற நாடுகள ் முன்னணியில ் நிற்கின்ற ன. செயற்க ை மரங்கள ் சுற்றுப்புறச ் சூழலைக ் கெடுக்கும ் தன்ம ை உடையவையாதலால ் அதைப ் பயன்படுத்தக ் கூடாத ு என்ற ு ப ல அமைப்புகள ் கண்டனம ் தெரிவிக்கின்ற ன.

கிறிஸ்மஸ ் மரத்தைக ் குறிவைத்த ே கிறிஸ்மஸ ் விழாக்காலத்தில ் வியாபாரமும ் மும்முரமா க நடக்கிறத ு. மரத்த ை அலங்கரிப்பதற்கா க என்ற ே தயாரிக்கப்படும ் சிறப்ப ு மின ் விளக்குகளும ், மரத்தின ் உச்சியில ் வைக்கப்படும ் நட்சத்திரமும ், மரத்தில ் தொங்கவிடப்படும ் பொருட்களும ், மரத்தைச ் சுற் ற விதவிதமா ன வண்ணக ் காகிதங்களும ் எ ன கிறிஸ்மஸ ் மரம ் ஒர ு மிகப்பெரி ய வியாபாரத ் தளத்தையும ் தன்னுள ் கொண்டிருக்கிறத ு.

கிறிஸ்மஸ ் மரம ் தற்போதை ய நவீ ன யுகத்தில ், மின் விளக்குகளின ் வர் ண ஜாலத்தோடும ், விலையுயர்ந் த அலங்காரப ் பொருட்களோடும ் காட்சியளிக்கிறத ு. அர்த்தத்தோட ு கொண்டாடப்பட்ட ு வந் த பசும ை விழ ா, பின ் ஒர ு அடையாளத்துக்கா க எ ன உருமாற ி, தற்போத ு அந்தஸ்தின ் சின்னங்களாகிவிட்ட ன. அடையாளங்கள ை அணிந்த ு வாழ்வத ை வி ட, அர்த்தத்த ை அறிந்த ு வா ழ நமக்க ு வழங்கப்படுவத ே விழாக் காலங்கள ்.